挑雞蛋不是越大越好 —— 好蛋這樣挑(一)
雞蛋是最常見的食材,但什麼樣子的雞蛋才是「好蛋」?觀察外殼是否乾淨、有無裂縫,大小以中小型為佳,因蛋殼較厚不易遭到細菌污染,大的雞蛋蛋殼反而較薄。買蛋回家後,可以用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
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雞蛋是最常見的食材,但什麼樣子的雞蛋才是「好蛋」?觀察外殼是否乾淨、有無裂縫,大小以中小型為佳,因蛋殼較厚不易遭到細菌污染,大的雞蛋蛋殼反而較薄。買蛋回家後,可以用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
雞蛋可說是在世界各地所有料理中使用最廣泛的食材之一,這是由於雞蛋的價格便宜且營養價值高,再加上烹調過程所呈現的獨特物化特性,使得人們能夠利用煎、煮、炒、炸、蒸、烤等烹調方式製作出各種或甜或鹹的味美料理。
不論在台灣或甚至規範嚴格的歐盟,都爆出污染殺蟲劑「芬普尼」的毒雞蛋流入市面的問題,弄得人心惶惶,許多消費者乾脆暫停購買、食用雞蛋。有關吃蛋,常常困擾著消費者的議題,除了該如何選蛋和吃蛋才能避免發生食安問題之外還包括:市場上玲琅滿目的生鮮蛋品該如何選擇?以下針對如何挑選好雞蛋提供一些資訊。
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一般消費者在選購新鮮雞蛋時,考慮的因素不外乎其外觀特徵,像是雞蛋的顏色、大小和蛋殼完整性。較為審慎的消費者,可能還會進一步對著光線稍微觀察一下雞蛋內部的氣室大小及蛋黃位置。更「知性」的消費者,也會根據雞蛋包裝上的各種標示來幫助其判斷該選擇哪種雞蛋。其實,除了以特殊飼料提升部分營養素含量的機能性雞蛋外,各種雞蛋營養成分大多相似,而機能性雞蛋對於健康的確實效益仍待更多的研究數據支持。
故挑選好雞蛋的要點,所強調的乃是:由健康蛋雞產下,且具有新鮮、保存良好、較少細菌汙染、無藥物殘留等特質的雞蛋。
有些消費者也對於雞蛋大小有所偏好,一般建議選擇中或小型雞蛋,因為此種蛋通常蛋殼較厚,較不易被細菌汙染。
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若要進一步由外觀鑑定雞蛋的品質,可將雞蛋對著光源照射,檢查比較胖的一端氣室的大小;非常新鮮的蛋氣室很小且位於端點的正下方,儲放時間愈長、條件愈差,則氣室愈大且會跑到蛋的側面,蛋的品質隨氣室增大而降低。
有些人買蛋回家後,還會利用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
消費者選購蛋品時,常常有許多似是而非的迷思,包括:生鮮雞蛋不清洗比清洗衛生,放牧比籠飼蛋雞生產的蛋品質好,直接向農場買蛋比在市場上買新鮮,雞飼料成分會影響雞蛋的品質。
首先,鮮雞蛋水洗或不水洗,其實各有優缺點。
美國農業部規定,蛋在生下來幾分鐘內就應立即以消毒清潔液清洗,以除去農場的汙染物,並防止細菌生長,但是如此一來會溶蝕蛋殼的角質表層,所以後續的運送和販賣,全程也都需冷藏,才能保鮮及避免細菌孳生。所以選洗蛋買回家後,應盡快放入冰箱保鮮。
而歐洲的法令與美國相反,市場上販售的雞蛋通常未經清洗,和我國的散裝蛋相似。此種雞蛋因為表皮未受損,比較不容易在未冷藏的情況下腐壞。這就是為什麼我們常常在路上看到傳統運送散裝雞蛋的小貨車能在無任何冷藏裝置下,直接將一箱箱雞蛋暴露在日照下(雖有遮陽)置於車斗運送也還不至於造成雞蛋腐壞的原因。
再就是:放牧(例如土雞)、或半放養半飼料養殖的雞蛋、與籠飼的雞蛋,孰優孰劣?
雖然有一些研究顯示,飼養在野放環境的雞,因為運動量較大,且所吃的食物往往包含田野間的植物、種子、昆蟲等較天然飲食,所產下的蛋可能含較多omega-3脂肪酸、維生素且含較少脂肪和膽固醇。但是若牧場環境含有汙染物,例如重金屬,或周邊農地噴灑農藥、化肥等成份,還是會造成此種雞蛋的食安問題。近來放牧禽類的隱憂還包括,其因暴露於自然環境中,可能會與野生禽鳥接觸,而增加感染禽流感的風險。所以放牧並不是雞蛋品質的保證。這次歐盟毒雞蛋事件中,許多放養的牧場也都中標,顯示這類食安問題不全然與是否籠飼有關。
另外,因為電子商務的發展,愈來愈多消費者傾向直接向農場購買農產品,包括雞蛋。消費者想法是,農場直送似乎是最新鮮的,但是即使消費者已確知農場飼養環境良好,還是需要了解農場主人收集和處理雞蛋的流程,基本上母雞下蛋後須盡快收集,以盡可能防範蛋殼被糞便汙染,而雞蛋從農場到餐桌的過程牽涉幾個階段的運輸及儲放,其條件也都大大影響雞蛋到消費者手上的品質。
最後,有關雞飼料影響雞蛋品質方面,可能呈現在三種方面,一是雞蛋營養素含量,二是雞蛋的風味,三是蛋黃的顏色。特殊飼料可能提高雞蛋某些營養分含量如omega-3不飽和脂肪酸或維生素A、E等,而雞蛋的風味和蛋黃的顏色也都與飼料有關。
有些品種的蛋雞吃到特定的飼料後,可能因其腸道微生物發酵產物被吸收而影響蛋的風味,對人體並無影響。
雖然台灣爆發毒雞蛋事件讓人憂心,但是從營養飲食的角度來看,還是要提醒民眾不宜過度恐慌,因噎廢食。除了要呼籲政府由政策面和執行面確實為國民食安把關之外,消費者自己也應該對於如何選擇好品質的雞蛋有基本的認知,以免輕易就將雞蛋排除於日常飲食之外。畢竟,雞蛋在飲食營養上的價值不容易被其它單一食材所取代。
以上的資訊提供消費者自行檢視日常選購雞蛋時如何避免發生食安問題的參考。
日常生活中無所不在的「蛋」料理,那麼要如何判斷蛋的新鮮度呢?第一招:將雞蛋對著光源檢查蛋殼的氣室大小,越不新鮮的蛋,氣室越大。第二招:打蛋時注意蛋白是否濃稠、蛋黃是否圓形無缺損。最後還要注意蛋的保存期限,最好冷藏兩週內食用完畢。
有些料理需要分離蛋白和蛋黃,往往是考量二者的物理性質不同,例如需要運用蛋白的發泡效果及蛋黃的乳化效果;例如製作天使蛋糕時,需要靠蛋白發泡,而製作蛋黃醬或卡士達醬時則須使用能融合水溶性及脂溶性調味劑的蛋黃。需要分離蛋白和蛋黃的料理,也需要使用很新鮮的雞蛋,因為新鮮雞蛋的蛋白和蛋黃可輕易且完全分離。
有一些方法可幫助消費者判斷烹煮前,雞蛋的新鮮度及品質;帶殼的雞蛋可稍微對著光源檢查其氣室大小,愈不新鮮或儲放時間愈久的雞蛋氣室愈大,而若需先去殼,則每次每顆蛋可以另外的容器盛裝,確保其外觀氣味正常再混加至其他食材中。不新鮮或儲放條件不良的雞蛋,最令人擔心的是發生細菌汙染並大量孳生,引起食物中毒,特別是沙門氏菌中毒。不論所購買的雞蛋是來自傳統格子籠飼養或人道放養的蛋雞,其生產環境都不免沾染到雞糞、羽毛及飼養環境中各式各樣的微生物。所以在製作料理的過程中,切勿把接觸過生雞蛋(包括蛋殼及內容物)的容器接觸已經準備供餐上桌的食物。
若不是煮帶殼的白煮蛋或茶葉蛋,一般都會先打破蛋殼倒出蛋白和蛋黃,此時可先檢視蛋白是否濃稠堅固、蛋黃是否呈圓形高起且無缺損,以了解雞蛋新鮮的程度。愈不新鮮的雞蛋,蛋白愈稀甚至呈水樣散開,蛋黃也較平坦,這是因為當蛋不新鮮時,蛋黃會由蛋白吸收水分,使卵黃膜伸展鬆弛造成蛋黃形狀平坦且變大。不新鮮或儲放條件不佳的雞蛋,蛋白變稀的原因則是因為儲放雞蛋的過程中,蛋白會因微生物及蛋中的蛋白酶分解蛋白質及胺基酸,並造成pH值上升使蛋白流動性變高所致。這種雞蛋雖然充分煮熟後仍可能食用,但營養價值已大大衰退。
而儲放期間若發生雞蛋嚴重變敗,也會在此時聞到含硫胺基酸發生化學變化所產生的腐臭味,不宜食用這樣的雞蛋。