挑雞蛋不是越大越好 —— 好蛋這樣挑(一)
雞蛋是最常見的食材,但什麼樣子的雞蛋才是「好蛋」?觀察外殼是否乾淨、有無裂縫,大小以中小型為佳,因蛋殼較厚不易遭到細菌污染,大的雞蛋蛋殼反而較薄。買蛋回家後,可以用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
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雞蛋是最常見的食材,但什麼樣子的雞蛋才是「好蛋」?觀察外殼是否乾淨、有無裂縫,大小以中小型為佳,因蛋殼較厚不易遭到細菌污染,大的雞蛋蛋殼反而較薄。買蛋回家後,可以用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
雞蛋可說是在世界各地所有料理中使用最廣泛的食材之一,這是由於雞蛋的價格便宜且營養價值高,再加上烹調過程所呈現的獨特物化特性,使得人們能夠利用煎、煮、炒、炸、蒸、烤等烹調方式製作出各種或甜或鹹的味美料理。
不論在台灣或甚至規範嚴格的歐盟,都爆出污染殺蟲劑「芬普尼」的毒雞蛋流入市面的問題,弄得人心惶惶,許多消費者乾脆暫停購買、食用雞蛋。有關吃蛋,常常困擾著消費者的議題,除了該如何選蛋和吃蛋才能避免發生食安問題之外還包括:市場上玲琅滿目的生鮮蛋品該如何選擇?以下針對如何挑選好雞蛋提供一些資訊。
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一般消費者在選購新鮮雞蛋時,考慮的因素不外乎其外觀特徵,像是雞蛋的顏色、大小和蛋殼完整性。較為審慎的消費者,可能還會進一步對著光線稍微觀察一下雞蛋內部的氣室大小及蛋黃位置。更「知性」的消費者,也會根據雞蛋包裝上的各種標示來幫助其判斷該選擇哪種雞蛋。其實,除了以特殊飼料提升部分營養素含量的機能性雞蛋外,各種雞蛋營養成分大多相似,而機能性雞蛋對於健康的確實效益仍待更多的研究數據支持。
故挑選好雞蛋的要點,所強調的乃是:由健康蛋雞產下,且具有新鮮、保存良好、較少細菌汙染、無藥物殘留等特質的雞蛋。
有些消費者也對於雞蛋大小有所偏好,一般建議選擇中或小型雞蛋,因為此種蛋通常蛋殼較厚,較不易被細菌汙染。
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若要進一步由外觀鑑定雞蛋的品質,可將雞蛋對著光源照射,檢查比較胖的一端氣室的大小;非常新鮮的蛋氣室很小且位於端點的正下方,儲放時間愈長、條件愈差,則氣室愈大且會跑到蛋的側面,蛋的品質隨氣室增大而降低。
有些人買蛋回家後,還會利用一碗水測試雞蛋的浮力,若沉在水底也代表氣室很小很新鮮。
散蛋是目前國內生鮮雞蛋產銷的最主要方式,政府相關管理法規中,此種雞蛋不需經洗選與分級便利商店;超市、賣場購買雞蛋,則通常都是包裝雞蛋,包括一般洗選蛋、CAS優良生鮮蛋和產銷履歷蛋品。
市場上販賣雞蛋的方式,分為散蛋和盒裝雞蛋。散蛋是目前國內生鮮雞蛋產銷的最主要方式,政府相關管理法規中,此種雞蛋不需經洗選與分級,蛋農於撿拾蛋雞舍內的雞蛋後就直接裝箱,分送銷售至消費地點,是一般會出現在傳統雜貨店、傳統市場、早餐業、餐飲業、烘培業、團膳業等消費地點的雞蛋。現行食品安全衛生管理法規並未強制散蛋作任何標示,但是為了溯源管理,以查核及追蹤雞蛋藥物殘留等問題蛋,農委會有訂定散裝雞蛋溯源標示制度,蛋箱上會黏貼雞蛋溯源標籤貼紙、二維條碼(QR code)、畜牧場個別溯源碼及保鮮日期,可供消費者透過手機掃描查詢相關資訊及方便農委會進行抽驗。
至於散蛋的來源,多為以傳統格子籠飼養的蛋雞所生。此種飼養法,成本較低,蛋雞飼養在很小的格子籠,環境擁擠,且多採用以玉米、大豆棉子油為基礎且含有合法添加物的飼料。理論上其具有食用安全性,但是也有人認為格子籠飼養的蛋雞,飼養空間不足,且因長期被迫站在鐵絲籠內,容易造成其腳趾過度摩擦鐵絲而受傷,增加雞隻感染疾病的機會,可能造成雞農在飼料中添加抗生素,提高雞蛋殘留藥物的風險,形成食安危機。歐盟基於人道考量已禁止此種養殖法。
除了散蛋之外,消費者若是在便利商店、超市、賣場購買雞蛋,則通常都是包裝雞蛋,包括一般洗選蛋、CAS優良生鮮蛋和產銷履歷蛋品。CAS和產銷履歷蛋品由農委會認證,其標示除了品名及原產地外,還會包括廠商及原料蛋來源畜牧場。有些包裝蛋品標籤上還有其他認證,則主要由民間機構或團體進行,也有一定程度的公信力,例如有機農場經SGS或中央畜產會認證。
近年來因為人道養殖或友善養殖觀念逐漸盛行,因此還出現了所謂「動物福利雞蛋」,生產福利雞蛋的雞隻養殖條件受到農委會的輔導,但無強制性的規範或官方核發之認證標章,而是由民間驗證機構驗證。此類養殖的條件範圍很廣,可以籠飼、平飼或放牧,主要標準是考量蛋雞需有足夠的活動空間,以符合雞的天性,包括築巢、磨爪、可誘發雞隻扒地及覓食等自然行為等。若有放牧,除考量室外活動空間充足外,還要有遮蔽設施,避免雞隻受到天氣傷害。
一般認為,人道養殖的環境因為對雞隻友善,自然就少生病、少用藥,自然會減少食安風險。事實上是否如此,仍需要由農政單位輔導監督及衛生單位實際抽驗把關。
消費者選購蛋品時,常常有許多似是而非的迷思,包括:生鮮雞蛋不清洗比清洗衛生,放牧比籠飼蛋雞生產的蛋品質好,直接向農場買蛋比在市場上買新鮮,雞飼料成分會影響雞蛋的品質。
首先,鮮雞蛋水洗或不水洗,其實各有優缺點。
美國農業部規定,蛋在生下來幾分鐘內就應立即以消毒清潔液清洗,以除去農場的汙染物,並防止細菌生長,但是如此一來會溶蝕蛋殼的角質表層,所以後續的運送和販賣,全程也都需冷藏,才能保鮮及避免細菌孳生。所以選洗蛋買回家後,應盡快放入冰箱保鮮。
而歐洲的法令與美國相反,市場上販售的雞蛋通常未經清洗,和我國的散裝蛋相似。此種雞蛋因為表皮未受損,比較不容易在未冷藏的情況下腐壞。這就是為什麼我們常常在路上看到傳統運送散裝雞蛋的小貨車能在無任何冷藏裝置下,直接將一箱箱雞蛋暴露在日照下(雖有遮陽)置於車斗運送也還不至於造成雞蛋腐壞的原因。
再就是:放牧(例如土雞)、或半放養半飼料養殖的雞蛋、與籠飼的雞蛋,孰優孰劣?
雖然有一些研究顯示,飼養在野放環境的雞,因為運動量較大,且所吃的食物往往包含田野間的植物、種子、昆蟲等較天然飲食,所產下的蛋可能含較多omega-3脂肪酸、維生素且含較少脂肪和膽固醇。但是若牧場環境含有汙染物,例如重金屬,或周邊農地噴灑農藥、化肥等成份,還是會造成此種雞蛋的食安問題。近來放牧禽類的隱憂還包括,其因暴露於自然環境中,可能會與野生禽鳥接觸,而增加感染禽流感的風險。所以放牧並不是雞蛋品質的保證。這次歐盟毒雞蛋事件中,許多放養的牧場也都中標,顯示這類食安問題不全然與是否籠飼有關。
另外,因為電子商務的發展,愈來愈多消費者傾向直接向農場購買農產品,包括雞蛋。消費者想法是,農場直送似乎是最新鮮的,但是即使消費者已確知農場飼養環境良好,還是需要了解農場主人收集和處理雞蛋的流程,基本上母雞下蛋後須盡快收集,以盡可能防範蛋殼被糞便汙染,而雞蛋從農場到餐桌的過程牽涉幾個階段的運輸及儲放,其條件也都大大影響雞蛋到消費者手上的品質。
最後,有關雞飼料影響雞蛋品質方面,可能呈現在三種方面,一是雞蛋營養素含量,二是雞蛋的風味,三是蛋黃的顏色。特殊飼料可能提高雞蛋某些營養分含量如omega-3不飽和脂肪酸或維生素A、E等,而雞蛋的風味和蛋黃的顏色也都與飼料有關。
有些品種的蛋雞吃到特定的飼料後,可能因其腸道微生物發酵產物被吸收而影響蛋的風味,對人體並無影響。
雖然台灣爆發毒雞蛋事件讓人憂心,但是從營養飲食的角度來看,還是要提醒民眾不宜過度恐慌,因噎廢食。除了要呼籲政府由政策面和執行面確實為國民食安把關之外,消費者自己也應該對於如何選擇好品質的雞蛋有基本的認知,以免輕易就將雞蛋排除於日常飲食之外。畢竟,雞蛋在飲食營養上的價值不容易被其它單一食材所取代。
以上的資訊提供消費者自行檢視日常選購雞蛋時如何避免發生食安問題的參考。